El Señor de los Anillos: Edición Legacy de la Guerra en el Norte – Reseña para PS5 Pro

Cuántos juegos has jugado que, a pesar de su suficiencia, te han parecido que salieron en el momento equivocado, con el presupuesto equivocado, y con la IP correcta? The Lord of the Rings: War in the North es para muchos uno de estos. Salió en 2011, año en el que la competencia incluía Dark Souls, Uncharted 3 y Arkham City, y se hundió con la velocidad y la gracia de un Nazgûl golpeado por una flecha. Sin embargo, en los quince años siguientes, una pequeña pero devota comunidad lo ha mantenido vivo, ha hablado de su co-op, de su sistema de progresión, de su respeto por la lore tolkieniana. Suficiente para que Aspyr decidiera sacarlo del armario y darle una segunda oportunidad con la Legacy Edition.

Lo había encontrado en su momento, brevemente, y el recuerdo era el de un action RPG robusto pero tosco, que pedía indulgencia en más de un frente. Recuerdo no haberlo terminado, así que volver a encontrarlo en PS5 Pro en 2026 fue una experiencia extraña: como encontrar a un viejo amigo que ha perdido un poco de peso, cambiado de peinado, pero habla exactamente como lo recuerdas.

Dada mi escasa experiencia con el original, un título como The Lord of the Rings: War in the North Legacy Edition tiene un valor nostálgico igual a cero, pero me encuentro constantemente intrigado por los títulos relacionados con la IP del Señor de los Anillos, ya sea por mi pasión por ese mundo, o porque la obra de Tolkien ha contado mucho, pero aún deja mucho por contar. War in the North es precisamente eso, incluso en esta versión restaurada: la narración de “lo que queda”, o de parte de lo que queda que no toca las aventuras de Frodo y compañía, pero que inevitablemente marca su camino.

The Lord of the Rings: War in the North Legacy Edition – Reseña PS5 Pro

Antes de hablar de lo que Aspyr ha hecho con el juego, vale la pena dedicar algunas palabras a qué es War in the North en su esencia. El juego sigue a tres personajes originales: Eradan, un ranger humano; Andriel, una elfa maga; y Farin, un guerrero enano. No estás jugando como Aragorn, Legolas y Gimli. Estás jugando sus equivalentes funcionales, pero sin la historia detrás, sin el peso narrativo, sin esa tensión interraza que Tolkien construyó con tanto cuidado. Comienzan como amigos, terminan como amigos, y en el medio luchan en las zonas de la Tierra Media que Peter Jackson nunca filmó porque, francamente, allí no sucedía nada lo suficientemente visual para mantener una pantalla cinematográfica.

Esto no es necesariamente un problema, de hecho.

El intento de expandir la lore tolkieniana con personajes originales que operan en los márgenes de los eventos principales es una idea legítima, y durante largos tramos el juego respeta el lenguaje y el tono de Tolkien con un cuidado que no esperarías de un action RPG de 2011. El doblaje original, con un elenco que incluye a Nolan North y Laura Bailey cuando aún estaban al inicio de sus carreras estelares, se sostiene bien quince años después. Se encuentran rostros familiares: Legolas, Gandalf, Aragorn hacen apariciones que parecen fieles a la estética de las películas de Jackson sin traicionar el material original. En cada cutscene y zona se siente “como en casa”, en cierto modo, inmerso en el mundo que, sí, fue llevado a la pantalla por Jackson, pero que estas tierras aún no nos habían dejado explorar.

El problema no es que el juego no ame lo suficiente su licencia. El problema es que esa licencia se sirve de un sistema de juego que muestra cada año de los quince que tiene a cuestas. El pretexto de The Lord of the Rings: War in the North Legacy Edition es hacernos volver a un mundo que claramente amamos, pero desearía que el trabajo de restauración del título, por parte de Aspyr, hubiera sido menos… desganado.

El bucle de combate: divertido, repetitivo y honesto en ambas cosas

El sistema de combate de War in the North es el de un action RPG de la vieja escuela: ataque ligero, ataque pesado, esquiva, bloqueo, habilidades especiales en cooldown. No es complicado, no quiere serlo. Lo que quiere ser es satisfactorio, y en esto lo logra en algunos momentos con una generosidad que sorprende.

Las ejecuciones sobre enemigos aturdidos, con su slo-motion enfática y los detalles de splatter que Jackson habría cortado en la edición, tienen un gusto arcade limpio que no cansa en las primeras horas, mientras aún estás entendiendo los ritmos de ataque, cuándo esquivar y cuándo golpear con todas tus fuerzas al goblin de turno. El multiplicador de combo en pantalla, el feedback visual de los golpes críticos, la sensación de estar siempre rodeado por más enemigos de los que puedes manejar son recuerdos constantes de un sistema de combate de apariencia estilizada, pero también son inevitables elementos de un bucle disfrutables… a corto plazo.

El problema es que el medio y largo plazo no añaden suficientes capas a este bucle. Los capítulos se alargan sin que la variedad de enemigos o las situaciones de combate crezcan en proporción: orcos y goblins son mayormente manejables, luego llegan orcos más grandes que parecen más duros y que, junto a una creciente cantidad de mobs, te llevarán a la inevitable muerte del equipo. Luego llega algún troll sin barra de vida visible y sin reacción física a tus ataques, y la madera comienza a hacerse evidente.

El juego te pide que hagas básicamente las mismas cosas durante horas, en arenas estructuralmente idénticas conectadas por pasillos de transición, y la progresión de los personajes, aunque satisfactoria en teoría, llega demasiado lentamente para compensar la sensación de estar pulsando siempre las mismas teclas. Es un juego hijo de dos generaciones atrás, y The Lord of the Rings: War in the North Legacy Edition logra que lo olvides justo durante su primer medio capítulo.

Las barreras del juego – dejadas por Aspyr por razones que no entiendo del todo – son evidentes: yo mismo estoy atascado a mitad de juego por un jefe que estadísticamente no puedo derrotar. Agrégale el hecho de que con 3 golpes este hace carne picada de mis dos compañeros, que se vuelven imposibles de resucitar sin que yo muera también, y entenderás cuán evidente es la edad del juego, y cuán claro es que, al menos en este contexto, un poco de trabajo de balance y diseño de economía era necesario, sobre todo dado lo que War in the North insinúa del target de jugadores arcade.

Algunas enormes notas de demérito van al diseño de economía de las pociones de salud y a cómo el juego gestiona el equipo.

Del primer aspecto hay poco que decir: mi contador de pociones estaba casi constantemente en cero. No porque usara demasiadas, sino porque en un capítulo se encuentran quizás 3-4… colectivamente, es decir, para todo el grupo. La cuestión del equipo es grave al mismo nivel: cada personaje recogerá todo lo que tenga delante sin mucha conciencia, y me encontré repetidamente con el inventario de mi personaje principal lleno de piezas de armadura utilizables solo por uno de los otros 2 personajes.

Incluso las interacciones con el “mercader”, aquí un cono de luz presente cada par de checkpoints durante los niveles, son, por decir lo menos, difíciles: en realidad solo podremos vender objetos que el personaje individual tenga equipado, no teniendo así acceso a un depósito o equipo colectivo del que extraer para ganar algo de dinero. Tendremos que interactuar con el mercader 3 veces consecutivas para vender todo lo que consideramos innecesario, y para poder comprar piezas de armadura o armas más poderosas que las que tenemos equipadas. Un tedio embarazoso, dado el poco trabajo de código que arreglarlo habría requerido.

Entre otros defectos que The Lord of the Rings: War in the North Legacy Edition podría haber corregido y no lo hizo, también está el sistema de respec. Reasignar los puntos de habilidad de tus personajes tiene un costo en monedas del juego tan alto que es prácticamente prohibitivo en la primera mitad del juego. Esto significa que una elección hecha en las primeras horas, quizás antes de entender realmente cómo funciona el sistema, o en qué poderes tiene más sentido invertir, te seguirá durante todo el tiempo en el que no podrás permitirte un respec.

En un juego originalmente pensado para tres jugadores que podían especializarse naturalmente en tres roles diferentes, esta rigidez tenía lógica. En un remaster que se quiere más accesible para un solo jugador en 2026, es una evidente oportunidad perdida, o más bien es el tipo de decisión de diseño que en 2011 era aceptable, pero hoy es el anticristo del diseño de juegos.

Hot-swap y QoL: el trabajo que Aspyr ha hecho bien

La Legacy Edition no es una remasterización perezosa en todo, sin embargo.

Aspyr ha trabajado en varios frentes concretos, y el más importante para quienes juegan en solitario es la introducción del hot-swap entre los tres personajes en cualquier momento durante el gameplay. En 2011, el juego estaba construido casi exclusivamente en torno a la co-op de tres jugadores, y enfrentarlo en solitario significaba confiar en compañeros a una IA que no sobresalía en supervivencia. Ahora puedes cambiar libremente entre Eradan, Andriel y Farin, y la diferencia en la práctica es bastante sensible: gestionar los diferentes tipos de enemigos con el personaje más adecuado es finalmente posible sin esperar a que la IA tome la decisión correcta. Dicho esto, y como ya mencioné antes, contra enemigos más resistentes y contra los jefes, espera un wipe bastante rápido de los 2 personajes que no controlas. Cruzar los dedos se convertirá en un ritual, confía.

Otras adiciones notables son secretos y pequeñas áreas ocultas ahora visibles para todo el grupo, un HUD permanente con salud en pantalla, mana y experiencia, y el auto-guardado regular. Pequeñas cosas, pero pensadas con cuidado para quienes se acercan hoy al título sin la nostalgia de quince años de culto. Esto, por supuesto, no disminuye el impacto de todos los otros bordes de The Lord of the Rings: War in the North Legacy Edition, pero es legítimo reconocer los pequeños esfuerzos de Aspyr en esta revisión.

El rendimiento es sólido: 60fps constantes en PS5, incluso en las escenas más caóticas con decenas de enemigos en pantalla. Hay algún salto de frame ocasional cuando las arenas se pueblan de repente, pero nada que rompa la experiencia o te desconecte mentalmente del button mashing. La fidelidad visual ha mejorado respecto al original, pero sigue siendo la de un juego de 2011 con un restyling respetuoso, no de una reconstrucción desde cero. Las texturas tienen más definición, la iluminación es más limpia, pero las animaciones faciales y la rigidez general de los movimientos aún cuentan claramente su fecha de nacimiento. Sin embargo, me sorprendieron las animaciones de carrera de los personajes, muy fieles a las de su contraparte cinematográfica.

Un defecto que no concierne al original pero sí al trabajo de Aspyr es el diseño de sonido: la diferencia de calidad más evidente es la que existe entre las cutscenes y el gameplay. Si en las primeras todo está mezclado adecuadamente, en el gameplay el volumen de las voces es ligeramente más bajo que la banda sonora y los SFX, lo que resulta en un toque de frustración cuando, al no haber oído la solicitud de ayuda de tus compañeros, los encuentras a ambos al borde de la muerte justo cuando más los necesitabas.

Conclusiones: ¿vale la pena el viaje de ida y vuelta en The Lord of the Rings: War in the North Legacy Edition?

La respuesta depende casi enteramente de quién eres tú.

Si creciste con las películas de Jackson y siempre has querido explorar las zonas de la Tierra Media que nunca tuvieron espacio en la pantalla, The Lord of the Rings: War in the North Legacy Edition te ofrece exactamente eso: un viaje al Norte que ningún otro juego te ha dado, con un respeto intocable por la lore y por el mundo creado por Tolkien y, sobre todo, llevado a la pantalla por Jackson. El doblaje sigue siendo bueno, la historia es honesta con sus propios límites, y el bucle de combate, en su simplicidad, tiene ese cosquilleo arcade de hack and slash que a veces se tiene ganas de reencontrar.

Si en cambio llegas sin ese bagaje afectivo, lo que encuentras es un action RPG de 2011 con algunas mejoras sensatas pero también muchos defectos estructurales que ninguna remasterización, por respetuosa que sea, puede suavizar del todo (pero al menos debería intentarlo). Los capítulos son largos y repetitivos, de hecho, y los jefes pueden bloquearte en momentos que parecen más frustrantes que desafiantes, como el que aún me bloquea a mí. La co-op sigue siendo el entorno natural del juego y quizás la única forma de terminarlo, aunque en esta revisión el jugador único es más… “practicable”.

The Lord of the Rings: War in the North Legacy Edition es un producto que sin duda merece existir, y que merece la segunda oportunidad que Aspyr le ha dado. Sin embargo, solo puedo recomendarlo a quienes de alguna manera ya saben por qué quieren jugarlo o que quieren jugarlo. A los demás, quizás, les diría que esperen algo más, o la llegada del título a un servicio de suscripción, porque el esfuerzo de tragarse sus partes más amargas no vale seguramente los momentos más positivos.