GTA 5 ha sido autorizado en Arabia Saudita tras 12 años de su lanzamiento.
Después de 12 años desde su lanzamiento original en PlayStation 3 y Xbox 360, el icónico Grand Theft Auto 5 finalmente se ha vuelto legal para comprar y poseer en Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos. En junio, la Autoridad General de Regulación de Medios de Arabia Saudita y el Consejo de Medios de los EAU sorprendieron al otorgar al título una clasificación de 21+, y ahora el juego está oficialmente a la venta en ambos países.
Como señala la firma de análisis Niko Partners, la falta de aprobación oficial para GTA 5 no significaba que el juego estuviera completamente inaccesible. Los jugadores podían importar copias de otros países (corriendo el riesgo de que fueran confiscadas por la aduana) o simplemente registrarse en una cuenta de una tienda digital de otro país.
Sin embargo, la luz verde de las autoridades elimina estas barreras y permite publicitar abiertamente el juego como disponible para la compra, lo que probablemente resultará en al menos un pequeño aumento en las ventas.
El significado principal de este evento es el cambio de actitud, que señala la aprobación de GTA. La clasificación de 21+, que según Niko Partners es nueva (ni siquiera aparece en el sitio de la Autoridad General de Regulación de Medios), permite vender GTA 5 en Arabia Saudita sin modificaciones y abre las puertas a otros juegos que de otro modo podrían no recibir aprobación.
Antes, algunos títulos, como The Witcher 3, fueron editados para cumplir con los requisitos de los censores del país, mientras que otros, como Final Fantasy 16, fueron completamente prohibidos debido a la negativa de los editores a realizar los cambios requeridos.
Arabia Saudita es conocida como una monarquía conservadora: a las mujeres se les prohibió conducir hasta 2018, y los representantes LGBTQ+ continúan enfrentándose a represalias severas. Sin embargo, en los últimos años, el país ha dado un paso hacia los videojuegos bajo el liderazgo del príncipe heredero Mohammed bin Salman. Savvy Games Group, una subsidiaria del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita (presidido por bin Salman), ha invertido miles de millones de dólares en empresas de juegos, incluyendo Electronic Arts, Embracer, SNK y Niantic.
El esports también se ha convertido en una dirección importante para bin Salman. En 2022, el Fondo de Inversión Pública adquirió al organizador de eventos de esports ESL Gaming y la plataforma de torneos FACEIT. Arabia Saudita también alberga la Copa del Mundo de esports, y en 2027 llevará a cabo los primeros Juegos Olímpicos de esports en la historia (originalmente programados para 2025, pero pospuestos a principios de este año).
Sin embargo, este aumento drástico en la actividad en el ámbito de los videojuegos también ha llevado a acusaciones de utilizar la popularidad de los videojuegos para desviar la atención de la notoria situación de los derechos humanos. En mayo, GeoGuessr se retiró de la Copa del Mundo de esports 2025 después de una feroz reacción negativa por parte de la comunidad, cuando muchos creadores de mapas hicieron que sus obras populares fueran inaccesibles en señal de protesta.
