Gran Paseo – Análisis de PS5
Te pido un pequeño esfuerzo mental, para entrar en la mentalidad no tanto de esta reseña, sino de Big Walk en sí, el nuevo juego de House House, los locos que ya nos hicieron divertir como tontos con Untitled Goose Game.
El esfuerzo que te pido es pensar en tus mejores amigos: aquellos con los que te ves mucho, aquellos con los que te ves poco, aquellos con los que quizás solo te sientes en línea, con auriculares frente a una incursión en Destiny 2 o en otra extracción en ARC Raiders. Piensa en su química, en el ritmo de sus bromas, en la freneticidad de sus diálogos cuando se están divirtiendo, pero sobre todo en la fragilidad de su equilibrio cuando hay un problema que resolver.
Si Journey hace años respondía a la pregunta “¿Cómo te comportarías con extraños que, como tú, están emprendiendo un viaje larguísimo, hacia un destino más metafórico que geográfico?”, Big Walk responde a una pregunta malditamente más simple, pero también explosivamente más lista para transformarse en un contexto lúdico.
“Si estuvieras con tus mejores amigos en una isla vasta y llena de enigmas, y cada uno de estos te pusiera a prueba de alguna manera, pero sin un verdadero sentido de fracaso… ¿cómo crees que iría?”.
Big Walk, simplemente, hace precisamente eso. Como yo, te pide un pequeño esfuerzo mental, es decir, pensar en otras 1, 2 o 3 personas (o 11, si estás loco) con las que estarías dispuesto a estirar los límites de su amistad, de su comunicación y sobre todo de su paciencia. Claro, mochila a cuestas, seguramente muchas caminatas en el horizonte… pero la diversión más siempreverde y memorable de tu vida, si son las personas adecuadas.
Big Walk – Reseña PS5
Encuentro irónico que Big Walk esté en producción desde antes de que se acuñara el término friendslop. Al igual que los soulslike, los among-like, y muchos otros subgéneros, el friendslop ha explotado rápidamente, llevando al éxito a muchos juegos valiosos, como el PEAK que espero llegue a PlayStation 5 tarde o temprano, o el R.E.P.O. que es seguro material para shorts en cada una de sus partes. Claro, otros componentes del género encuentran espacio en el “tan malo que vuelve a ser bueno”, como Chained Together, pero entre un Content Warning y un Lethal Company, el género friendslop tiene – de manera discutible o no – grandes joyas para ofrecer.
De los nombres que he mencionado, si tienes un poco de conocimiento del sector, puedes haber comprendido principalmente dos cosas: 1, la gran mayoría de los títulos friendslop están limitados al mundo PC, algunos por obvias limitaciones “de dispositivo” (ve la necesidad de pintarse en Meccha Chameleon); 2, y esto sí requiere al menos conocerlos, esos juegos, son todos títulos diseñados para una especie de diversión en compartimentos estancos, compartimentos dados por las sesiones de juego. PEAK, creo, es el que más se aleja de este agrupamiento, pero prácticamente todos los demás dan lo mejor en pequeñas sesiones, y por su misma exigencia lúdica son más divertidos si se juegan poco a poco.
Big Walk, un poco como PEAK, parece inicialmente no darte un objetivo explícito, salvo el de caminar muchísimo, pero te da de inmediato las herramientas con las que toda la estructura lúdica – y de pura diversión – del juego está codificada. Chats de proximidad, movimientos de brazos en 3 direcciones, salto, la posibilidad de sentarse, y un estilo artístico que fusiona la jugosidad visual de los personajes coloridos y “niveles”, con el realismo de bajo presupuesto de la isla misma.
Si conoces el género, incluso solo el primer elemento de los mencionados, lo sabes, promete momentos de risas sin aparente fin, pero la verdadera magia de Big Walk es lo que House House logra hacer con el otro elemento esencial de esta geometría: los puzzles. Sí, en Big Walk se camina – y, que quede claro, caminar no es solo la cosa que te lleva de un puzzle a otro, convirtiéndose en realidad en la efusión tras la relativa apnea de atención que los puzzles requieren –, pero la resolución de los puzzles es el propósito intrínseco más explícito del juego.
Los mejores juegos encuentran, de hecho, una identidad propia en la definición de los objetivos que quieren ofrecer: explícitos, es decir, las razones internas y más evidentes del juego, aquellas que se manifiestan en las tareas, en las listas que se van depurando, en el próximo objetivo de una misión de Hitman, o en la próxima carrera a ganar en Forza Horizon 6; o los implícitos, es decir, aquellos que el jugador encuentra en sí mismo y en su relación con el juego, como el deseo de probar otro enfoque con ese objetivo bastante hostil en la misión en París del agente 47, o el deseo de intentar ganar una carrera de rally con el pandino en FH6.
En Big Walk, objetivos internos y externos coinciden en un diagrama de Venn perfecto. Tu alter ego virtual eres tú: no hay disociación entre lo que quiere ese cúmulo de esferas coloridas, y lo que quieres tú. No hay obligación en el ritmo de resolución de los puzzles, no hay una correa que te diga a dónde ir después. Las reglas, de cierta manera, las estableces tú y los otros compañeros de aventura… el juego es solo el parque de juegos que les permite jugar.
Puzzles para 2, 3, 4… o 12?
Me estoy manteniendo muy alejado de mencionar de manera más específica varios aspectos de Big Walk, principalmente porque Big Walk es un juego que, de alguna manera (y con un porcentaje diferente al 100%) debes estar listo para descubrir por ti mismo. Cada enigma, de alguna manera, cambia las cartas sobre la mesa en la simple paleta de mecánicas que te concede. Muchos puzzles, por ejemplo, te piden encontrar métodos comunicativos alternativos a la voz, o establecer una especie de diccionario interno de gestos y señas que sirva, a ti y a tus amigos, para entenderse.
Independientemente de la estructura de ellos – y muchos son simplemente geniales – cada puzzle pondrá a prueba al grupo. Resolver el puzzle en sí, sin embargo, es solo el primer paso, porque cada uno de ellos te dará una especie de cucurbitácea roja que debe llevarse… a otro lugar. Aquí hay otro trozo de puzzle que se suma a la pieza, entonces, porque la isla es, como mencioné, vastísima: que quede claro, caminar nunca es aburrido en Big Walk, precisamente porque siempre lo haces entre amigos, así que nunca hay un momento de silencio y los estímulos visuales de la isla son constantes, gracias a la elegantísima elección de House House de artísticamente distanciar la isla, hecha con assets 3D clásicos, de los elementos de puzzle e interactivos, de colores primarios muy visibles y que deliberadamente impactan la vista.
Los puzzles individuales son, por tanto, solo una de las piezas de un puzzle más grande, el de la comprensión de lo que la isla esconde y, aún más, el donde el sujeto eres tú y tu grupo. Big Walk tiene otra sorpresa en esto: al inicio de la sesión, el anfitrión debe crear un guardado – una especie de semilla que guarda la isla para todos los participantes – y decidir el número de jugadores, entre 2, 3 y 4. Seguramente habrás leído en alguna parte que en realidad el número máximo de jugadores posibles en una sola sesión son 12, pero, por un trabajo de diseño que debe haber sido un verdadero gimnasio de diseño de niveles bastante intenso, Big Walk ofrece “solo” 3 experiencias diferentes para grupos de 2, 3 o 4.
Lo sé, es difícil de explicar, así que trato de hacerlo mejor: cada puzzle de la isla es igual, en su naturaleza, ya sea que lo hagas con una sola otra persona, o con otras 2 o 3, pero dependiendo del número de jugadores (siempre entre 2, 3 o 4), el puzzle se adapta a cuántas personas son necesarias para su resolución. Sobre las 4 personas, todos los puzzles se comportan como si estuvieras en 4, lo que claramente parece limitante por un lado, pero que por otro, y he tenido la oportunidad de descubrirlo por mí mismo, da lugar a resoluciones caóticas como pocas en el panorama de los puzzles cooperativos.
La fuerza de Big Walk, de nuevo, está precisamente en esto: no solo empuja más allá el concepto de puzzle y la naturaleza de las mecánicas en torno a las cuales puedes construir uno, sino que acelera las dinámicas sociales de un grupo (o una pareja, si quieres jugarlo en dos). Al principio, te pide explícitamente comunicarte solo a través del juego y no a través de herramientas externas, y es en la aceptación voluntaria de estas simples restricciones que quienes juegan se entregan al abrazo que Big Walk es capaz de ofrecer.
Dije intencionadamente poco, pero… ¡conclusiones!
Te resultará extraño ver cuán genérico he sido al reseñar Big Walk, y luego al mirar la puntuación que le he dado, pero es emocionante estar ante un título que merece toda tu atención pero que, al describírtelo, te privaría de la alegría de descubrirlo. Es un título que recomiendo a todos, sin reservas ni exclusiones: las premisas son las de un juego cooperativo en línea que te pide emprender un viaje (de aproximadamente 15-20 horas) que, te lo juro por lo que más quiero, no olvidarás fácilmente, y que quizás te regale una lágrima o dos al acercarse los títulos de crédito. No tiene una narrativa explícita, no tiene un camino dorado para que el jugador lo siga, y tendrás que hacerlo tuyo con cada paso, cada puzzle y cada cucurbitácea, pero, al final, cada viaje memorable lo es por los recuerdos que te deja y por las personas que te ayudaron a crearlos.
Si quieres probarlo, Big Walk también está en PS Plus, de lo contrario, puedes confiar en mí y dar un salto de fe y comprarlo con un descuento de aproximadamente 15€. Ignora a los youtubers que lo prueban en modo un jugador y sin haberlo entendido bien lo definen como Squid Game sin los calamares, ignora el odio infundado que ahora mueve a comunidades enteras contra un producto solo porque son personas con vidas muy tristes: ponte los auriculares, llama a tus amigos, y pasa 15 horas poniéndote a prueba entre los dulces sonidos y los acogedores colores del mejor indie de este año y sin duda un juego digno del olimpo de los mejores juegos de la historia.
